知天命是五十岁，古人形容人到五十就是知天命的年纪，成事在天，不计较事情结果如何，顺其自然就可以了，可以说人过五十许多事也都看开，不会再为某件事斤斤计较，而这都是岁月累积下来的，知天命也有知足常乐的意思。

知天命这个词来源于《论语》，子曰：“三十而立，四十而不惑，五十而知天命”，人的思想和对世界的看法随着年龄增长也在发生改变，从最初的心高气傲到后来的风轻云淡，这都需要时间的磨炼。

古时候说五十岁的人普遍有关节风湿等疾病，可以通过疾病来推测是否会下雨，所以有人形容人到五十岁就有知天命的能力。孔子也是到五十岁才认命，决定放弃斗争，隐居山林，这才有了五十而知天命的说法。

现在知天命仅仅是对年龄的另一种称呼，只要提到知天命，就知道人已年过五十，淡泊明志的时期来临。