历史上熹妃的原型是孝圣宪皇后，正是乾隆皇帝的生母。孝圣宪皇后为钮祜禄氏，出身于名门贵族，在十三岁的时候就嫁给了雍正，那个时候雍正还不是皇帝，不过雍正对钮祜禄氏一直都很好。

当时钮祜禄氏虽然家室还算不错，但因为父亲的官职不高，而雍正当时的爵位又是贝勒，所以钮祜禄氏嫁给雍正以后只能是个低阶侍妾。钮祜禄氏跟随雍正八年，为雍正生下了四阿哥弘历，不过她的身份也没有提升。

后来雍正带着儿子弘历去给康熙请安，当时康熙第一眼见到弘历就非常喜欢，于是康熙便要求弘历跟在自己的身边，这样可以亲自教导他读书写字，年幼的弘历被祖父寄予了很高的厚望。

康熙对雍正说弘历的母亲也是一位不平凡的人，因此雍正对钮祜禄氏开始宠爱有加。等到雍正继承皇位以后，封钮祜禄氏为熹妃，并且秘密立弘历为储君。后来弘历继承皇位以后，他的母亲熹妃也被封为皇太后。