芈月原型是秦始皇高祖母宣太后，是中国历史上第一位太后，也是第一位执掌朝政的太后，是非常有名的女政治家。

宣太后本是楚国人，是楚威王最宠爱的小公主，之后被楚威后作为嫡公主芈姝的媵侍远嫁秦国，后成为秦惠文王的姬妾，到秦国后没几年，生下一个儿子，母以子为贵。

不久之后秦惠文王因病去世，儿子赢荡继位，而芈月的儿子赢稷却远赴燕国做人质，而芈月也被逐出宫外，发配到边疆。

之后秦武王因举鼎而死，再加上秦武王没有子嗣，他的弟弟们开始争夺王位，秦国瞬间大乱，芈月趁势回到秦国荡平内乱，将自己儿子扶上皇位，于是芈月成为了皇太后，由于儿子赢稷年纪尚小，芈月便以太后的名义主持朝政。