电影《叶问》的原型是咏春拳体系的开宗立派人叶问。

叶问在50年代开始在香港教授咏春拳，他的弟子们又将咏春拳传扬国际，使咏春拳成为了闻名世界的武术。

叶问是广东佛山人，入选为世界纪录协会世界咏春拳第一人。叶问在七岁时，拜师陈华顺，十六岁远赴香港求学，就读于圣士提反书院，随梁壁学武。在1950年再赴香港，在香港传授咏春拳术，从而一举成名，成为真正的武术家。

中国传统武术讲究言传身教，一位老师一辈子最多带出几个子弟，所以收费很贵。叶问拜师求学咏春拳的学费是十二两黄金，相当于现在50~70万人民币。在学习上师父先教育徒弟一整套动作后，再传授心法。

叶问学习了正宗的咏春拳法，在流落香港时，收的徒弟遍及各阶层，上至官绅、下及百姓，为惠及众人，将原来深奥的武学精髓拆改成一个个简单通俗的动作名称，使咏春拳显浅明了、通俗易懂，在香港传扬开来。

叶问教导的弟子像梁挺、李小龙等继续传播咏春拳，使咏春拳成为了闻名世界的武术。