惊蛰是一个节气名，意思是在春雷的惊动中，冬眠的动物醒来，开始四处活动。

惊蛰是我国春季的第三个节气，从这个时候开始进入仲春时节，我国的大部分地区气温开始上升，农民要开始准备春耕。这个节气最开始称为“启蛰”，后来为了避讳汉景帝的名字刘启改为了“惊蛰”。

我国是典型的温带季风性气候，受到季风的影响，冬冷夏热，四季分明。在冬季的时候，西伯利亚的寒流会南下，影响全国绝大部分的地区，使全国温度急剧下降，雨雪增加。等到了次年的二、三月份温暖的东南季风会到达这里，寒冷退去，冰雪融化。

为了适应这种气候，中国地区的动物大多有冬眠的特性，在寒冷的冬季到来之前，很多动物会找到一个合适的地方睡上一觉，到了天气转暖的时候再醒来开始活动、觅食。二十四节气之一的惊蛰就是冬眠的动物醒来的时候。

“惊”是惊醒，“蛰”是动物在冬天潜伏起来，不食不动的意思。因为这个时候大地开始转暖，降雨量会增多，伴随着春雨，各地都响起了春雷。古人就将这个冬眠的动物集中醒来的时期描述为是被春雷惊醒，称为“惊蛰”。