三千佳丽是一种描述，用来代指皇帝后宫所有的女人。

在古代，施行一夫多妻的婚姻制度，普通男子尚可以拥有一个妻子和几个妾室，作为最高统治者的皇帝更是可以拥有很多的女人。而后妃的等级划分也很复杂，不仅数量多，位分的划分也有着严格的规定。

秦始皇据说是拥有后宫佳丽三千，在他建造的阿房宫里，后妃们将每天梳洗打扮的洗脸水倒在河里，洗脸水里的脂粉都将河流染香了。可以见的秦始皇后宫的女人有多少。

后宫三千佳丽在后宫有专门管理的地方，这些内廷的官员太监会每年向民间征召适龄的女子入宫，让皇帝的后宫一直有新人更替。在史书记载，皇帝在临幸后宫的时候会采取翻牌子、掷骰子等方式。偶然性很大，也很戏剧化，有些妃嫔可能一生也见不到皇帝，而有的女人却可以一步登天。

历史上也有不喜欢扩充后宫的皇帝，比如明孝宗朱祐樘，他一生钟爱自己的妻子张皇后，夫妻两人感情极好。