吴承恩是中国明代杰出的小说家，字汝忠，号射阳，淮安府山阳县人。吴承恩喜读稗官野史、志怪小说，爱看神仙鬼怪、狐妖猴精之类的书籍。

小时候的吴承恩勤奋好学，一目十行，他精于绘画，擅长书法，还喜欢收藏名人的书画法帖。少年时代就因为文才出众而在故乡出了名，受到人们的赏识。但他官场的失意，加深了他对封建科举制度、黑暗社会现实的认识，促使他运用志怪小说的形式来表达内心的不满和愤懑。吴承恩一生创作丰富，但由于家境清贫，后又丧子，膝下再无子女，因而没有人来保留他的著述。一般公认吴承恩是中国名著《西游记》的最后定稿作者。