主办方是有权举办某项活动的机构，就是发起展览会或会议，论坛的单位或个人。一般情况下很多活动都是承办方策划办理的，为了有权威和影响力就要找一个上级部门或者主管部门做为主办方，有的时候想降低一点成本就找几个协办方给予点支持。

承办方就是在活动中担任方案实施的角色。即与主办方是协作关系的一方，通常有较强的合同关系，承办方一般是受雇于主办方。

协办方就是协助主办方或者承办方完成活动任务的第三方。

在大型的活动如会议、论坛中，主办方是发起方以及名义上的活动主角，但主办方往往会找一些具有资质与能力的单位作为具体干活的单位，即承办方。在活动规模较大或需资费较高情况下，主办方还会拉来一些支持的单位，或出钱赞助挂个名，或协助办理挂个名，他们就是协办方。