早在1896年，上海徐园“又一村”曾放映过一部法国短片，当时能有幸一饱眼福的只是极少数上层社会的有钱有势者。1911年6月24日，西班牙人雷玛斯在上海虹口建筑虹口大戏院，新兴的娱乐方式·电影开始进入我国民间。

当时上海自治公所针对电影的放映，曾公布了严格的管理办法。其中规定：开设影戏院，必须领有执照，男女观众必须分座，影片不得有淫亵内容，放映时间至迟以夜间12点以前为限等等。