1914年6月30日，袁世凯下令裁撤各省都督，在京师特设将军府，派遗将军督理各省军务。将军府设上将军和将军，上将军承大总统之命，会议军务，校阅陆海军；或派驻各省，组织将军行署，督理军务。

将军府事务由大总统特任上将军1人管理，称为“管理将军府事务”。用冠字办法把将军分为两种类型，有兵权冠以“武”字，冠以“武”字的上将军6人，其中张勋为定武上将军，冯国璋为宝武上将军；对没有兵权和地盘的则冠以“威”字。段祺瑞以建威上将军管理将军府事务。除此之外冠以“威”字的将军有3人，其中蔡锷为昭威将军。东三省的将军一律冠以“镇安”两字。