1925年8月18日，国民革命军成立后，周恩来、林伯渠、李富春等人担任了军的党代表，国民政府军事委员会决定将所辖几种主要地方军名目取消，统一组建为“国民革命军”。

初编为5个军，以黄埔军校学生军为基础组建而成的党军改为第一军，蒋介石任军长；建国湘军改为第二军，谭延恺任军长；建国滇军改为第三 军，朱培德任军长；建国粤军改为第四军，李济深为军长；福军改为第五军，李福林任军长。国民革命军学习苏联经验，在军、师设立了党代表和政治部，党代表和政治部主任大多由共产党员担任。国民党通过军队的改组，实现了军政一体化。