武则天死后，唐中宗复位，韦皇后掌握了实权。韦后和武则天的侄儿武三思勾结，把持朝政。

唐中宗逝世，李隆基（唐睿宗的儿子）起兵诛灭韦后一党，拥戴唐睿宗复位。

两年以后，唐睿宗禅让皇位给李隆基。

712年9月9日（唐先天元年八月初四）李隆基登基，他就是唐玄宗。

20多岁的唐玄宗即位之初，励精图治，一心想恢复和光大唐太宗的事业。他任用姚崇等几任名相，整顿朝政，使唐王朝达到了鼎盛时期，出现了“开元盛世”。