摩萨台1880年出生于德黑兰贵族家庭。早年留学法国、瑞士，获法学博士文凭。1914年回伊朗，先后任省长、大臣、众议院院长。

1949年创建民族阵线，反对国王独裁和英伊石油公司，得到广大人民的支持。1951年4月摩萨台由议会提名，被任命为首相。摩萨台政府以石油国有化为施政纲领之首要者，同英、美等国利益发生冲突，英美对伊朗实行经济封锁，伊朗财政状况日益恶化。1952年摩萨台政权制定一个“不依赖石油”的经济政策，包括增税节支，发行公债，鼓励和扩大出口，扶助民族工业，组织失业工人从事公共工程。但收效甚微，引起各方面不满。

1952年3月，右翼民族主义者、一些宗教团体、部分动摇的劳动党领导人在国会公开成立反摩集团。在巴列维国王的支持下，反摩集团领袖萨希姆等出动军队，于1953年8月19日发动政变，以叛国罪逮捕摩萨台。