古代人二更即夜间21到23点睡觉，五更即凌晨3到5点起床。

古代汉族民间把夜晚分成五个时段，即一更、二更、三更、四更、五更。

一更，夜从黄昏始，即19到21点，一更在戌时，称黄昏，此时太阳已经落山，天将黑未黑，天地昏黄，万物朦胧，故称黄昏，此时人们仍在活动；

二更，定昏人不静，即21到23点，二更在亥时，此时夜色已深，人们也已经停止活动，安歇睡眠了，人定也就是人静；

三更，即23点到次日凌晨1点，三更在子时，名夜半，又名子夜、中夜等，这是十二时辰的第一个时辰，也是夜色最深重的一个时辰；

四更，即凌晨1到3点，四更在丑时，名鸡鸣，又名荒鸡，是十二时辰的第二个时辰；

五更，即3到5点，五更在寅时，称平旦，又称黎明、早晨、日旦等，是夜与日的交替之际，这个时候，鸡仍在打鸣，而人们也逐渐从睡梦中清醒，开始迎接新的一天。