刘秀的母亲不是仕女。刘秀的母亲樊娴都，历史记载没有记录其入宫当宫女。

在后汉纪离记载，其父樊重性情温和厚道，做事情很讲究法度。他们樊家三代没有分过家，财物一直共有，但子孙都相互礼敬，家里常常像官府一样讲究礼仪；樊重经营家里的产业也非常得法，一点损失浪费都没有；使用仆人、佣工，也是能够人尽其用，所以家里能够上下同心齐力，财产和利润每年都成倍增长。以至于后来拥有田地三百余顷，所建造的房舍都是层楼高阁，四周有陂渠灌注；樊重家还养鱼、养牲畜，乡里有穷困紧急的人向他家求助，樊重一般都满足他们。

生长在这样家庭里的樊娴都，从小幼时若不正容颜和服饰，就不出闺房，樊氏宗族都敬重她。长大后嫁与汉高祖刘邦的八世孙，长沙定王刘发子孙---刘钦为妻。生子女六人：长子刘縯、次子刘仲、三子刘秀，长女刘黄、次女刘元、三女刘伯姬。

地皇三年（公元22年），刘縯、刘秀初起兵时，樊娴都病卒，由族人樊巨公收敛安葬。