1986年9月华北某地人民解放军第一个机械化集团军试点工作完成。将野战军改为集团军的变化是陆军现代化、正规化建设的缩影。

这个长期以单一步兵兵种为主的部队已经成为由步兵、炮兵、装甲兵、通令兵、防化兵、工程兵、防空兵、航空兵、电子对抗部队等诸兵种全成，有激光、雷达、电子计算机、气象等370多个专业，要分别掌握1200多项技术。

侦察演习动用无线电、雷达、飞机等现代化手段，在看不见的空间，电子干扰对方雷达、电台，破坏对方指挥系统；空中，陆军航空兵的飞机在支援地面部队；陆地上，集群坦克进攻和防御，导弹和大口径火炮组成多层次火力网，指挥员动用电子计算机网络进行空地一体化作战的自动化指挥。