1948年9月12日，林彪、罗荣桓率东北解放军发动攻击，连克辽宁昌黎、滦县、兴城、绥中、义县、国民党军被分割在锦州、锦西、山海关地区。

蒋介石急调北宁县华北“剿总”的5个师和山东的2个师，连同原在锦西4个师，共11个师，于10月10日至15日猛攻塔山，以解锦州之围，但未能突破解放军的阵地。

10月11日，廖耀湘指挥的国民党军第九兵团11个师和3个骑兵旅由沈阳驰援锦州，亦被阻止在黑山、大虎山东北地区。

14日，东北野战军对锦州市发起攻击，15日攻克，全歼守敌，俘敌10万余人。

17日，驻守长春的曾泽生率第六十军26000人起义，其余在东北“剿共”副总司令郑洞国率领下投降。

蒋介石此时仍想夺回锦州，打通关内外的联络，令第九兵团继续向锦州前进。

东北野战军主力于26日在黑山、大虎山将第九兵团包围，经两天激战，歼10万人，廖耀湘等多名高级将领被俘。11月2日解放沈阳、营口，再歼敌近15万人。

此役历时52夭，共歼敌47万人，解放了东北全境。