1949年9月15日，德国的一位元老被选为新联邦共和国领导人。73岁的中立派议员和纳粹政权的批评家康拉德·阿登纳博士当选为总理。他似乎是一个很好的人选阿登纳是通往魏玛共和国的德国光荣历史的桥梁。他也是一位能够领导德国人民在战后欧洲获得其地位的稳健的领导人。阿登纳第一次世界大战后支持将莱茵兰变成一个独立的州，如今他已放弃了这个短暂的念头。在纳粹上台以前，阿登纳在德国的政治生涯一直是青云直上的，作为天主教中央党的成员，他被选为科隆市市长。1933年，希特勒解除了他的市长职务，并两次把他投进监狱。然而做为希特勒政权的反对派，阿登纳的声望却越来越高。他一直处在警察的监视之下，战后他创立了基督教民主联盟。

阿登纳将同自由主义者和教授西奥多·豪斯一起统治新的联邦共和国。豪斯当选为总统。