御史台，是东汉至元朝设置的中央监察机构，负责纠察、弹劾官员、肃正纲纪。从职能来看，御史台相当于现在的中纪委。

御史台一般设有：御史大夫一人，从三品；御史中丞二人，正五品上。大夫掌以刑法典章纠正百官之罪恶，中丞为之贰。其属有三院：一曰台院，侍御史隶焉；二曰殿院，殿中侍御史隶焉；三曰察院，监察御史隶焉。凡冤而无告者，三司诘之。三司，谓御史大夫、中书舍人、门下侍郎也。大事奏裁，小事专达。凡有弹劾，御史以白大夫，大事以方幅，小事署名而已。有制覆囚，则与刑部尚书平阅。行幸，乘路车为导。

在明代，废御史台，改设都察院，御史台之名遂废。清朝，督抚常带都察院右副都御史衔，时以为副都御史可比前代御史中丞，故习称督抚为中丞。