后宫妃子最多的皇帝是司马炎，据史料记载司马炎在后宫中嫔妃的数量最顶峰的时候高达一万人。

司马炎当上皇帝后，在位初期，革新政治，振兴经济。在实现全国统一后，骄奢淫逸，怠惰政事。曾下令暂时禁止民间嫁娶，然后就派人出去为她广选美女充盈自己的后宫。

由于司马炎后宫妃嫔实在太多，因此，每天晚上到底要临幸哪个妃子，就成为一个让他十分头疼的问题。于是他想出一个办法，就是坐着羊车，让羊在宫苑里随意行走，羊车停在哪里他就在哪里宠幸嫔妃。于是有个宫人便把竹枝插在门上，把盐水洒在地上，羊因为喜欢盐水的味道，停下吃食，于是羊车就停在她的宫门口。这个故事出自晋书卷三十一，因为这个故事，后人把希望得到别人的重视或者宠爱，就称为“羊车望幸”。