京杭大运河始建于春秋战国时期（公元前486年），直至1293年全线通行，历时1779年。开凿到现在已有2500多年的历史，是历经世界上里程最长、工程最大的古代运河，也是最古老的运河之一。

春秋时吴国为伐齐国而开凿邗沟，隋朝大幅度扩修并贯通至都城洛阳且连涿郡，元朝翻修时弃洛阳而取直至北京。2014年6月22日，第38届世界遗产大会宣布，中国大运河项目成功入选《世界文化遗产名录》，成为中国第46个世界遗产项目。