2011年11月1日 我国自行研制的神舟八号飞船，在酒泉卫星发射中心发射升空，成功进入预定轨道。

11月3日，神舟八号与此前发射的天宫一号成功实现首次交会对接。我国在突破和掌握空间交会对接技术上迈出了重要一步，成为继美俄之后世界上第三个掌握空间交会对接技术的国家。

11月14日，天宫一号与神舟八号成功进行第二次交会对接。

12月16日，中共中央、国务院和中央军委举行大会，隆重庆祝天宫一号与神舟八号交会对接任务圆满成功。

天宫一号与神舟八号交会对接任务全面实现了“准确进入轨道、精确交会对接、稳定组合运行、安全撤离返回”的预定目标，标志着中国空间交会对接技术取得重大突破，实现了中国空间技术的重大跨越，是中国载人航天事业发展历程中的重要里程碑。