因为异人的母亲没有受到安国君（秦孝文王）的宠爱，同时安国君的儿子众多，异人根本就没有实力和能力在父亲面前表现，也是因此异人被送去赵国做了质子。

幸得赵国商人吕不韦的看重和栽培，吕不韦打算让异人认华阳夫人为义母，因为安国君所宠爱华阳夫人没有儿子。便带着珍宝去秦国游说，先拜见华阳夫人的弟弟和姐姐，把带来的东西献给华阳夫人。顺便谈及异人聪明贤能，所结交的诸侯宾客，遍及天下，常常说“我异人把夫人看成亲母一般，日夜哭泣思念太子和夫人”。华阳夫人得知后非常高兴。吕不韦乘机又让华阳夫人的弟弟劝说华阳夫人认异人为养子。

秦昭襄王五十年，秦国攻打赵国，作为报复，赵孝成王想杀死异人泄愤。异人与吕不韦密谋，拿出六百斤金贿赂守城官吏逃出赵国，通过出征的秦军返回秦国。回到秦国后，异人及时来面见华阳夫人。因华阳夫人是楚国人，所以吕不韦让异人穿楚国服装面见夫人，华阳夫人果然大为感动，正式收异人为义子，并改名子楚。成功令安国君以子楚为世子，安国君即位为孝文王仅三天而驾崩，子楚顺利继位为秦庄襄王。