号称“关西孔子”指的是东汉太尉杨震。出身于弘农杨氏（今属陕西），为关陇地区的名门望族。隐士杨宝之子，汉昭帝时期的丞相、司马迁的女婿杨敞的玄孙。

杨震少时师从太常桓郁，随其研习《欧阳尚书》。他通晓经籍、博览群书，有“关西孔子杨伯起”之称。直至他五十岁，大将军邓骘听说了他的贤能而力荐他为秀才。

杨震为官正直，不屈权贵，又屡次上疏直言时政之弊，因而为中常侍樊丰等人所忌恨。延光三年（124年），被罢免。又被遣返回乡，途中饮鸩而卒。汉顺帝继位后，下诏为其平反。