隋朝是公元581年建立的。

在公元581年二月，北周静帝禅让于丞相杨坚，隋文帝杨坚定国号为“隋”，定都大兴城（今陕西省西安市）。随后在589年，隋军南下消灭了陈朝，再一次统一了中国，结束了自西晋末年以来中国长达近300年的分裂局面，并开创了“开皇之治”的繁荣局面。

隋朝是通过北周禅让方式建立的，在北周时期，杨坚的父亲杨忠是北周的军事贵族，北周武帝时期被封为随国公，杨忠死后，杨坚承袭父爵。北周宣帝继位，以杨坚为上柱国、大司马，位望日隆。北周大定元年（581年）二月，杨坚由隋国公晋封隋王。同月，北周静帝以杨坚众望有归下诏宣布禅让。