中国历史上，太监最早出现在周朝，《诗经》、《周礼》、《礼记》中都有关于宦官的记载。周王朝及各诸侯国大都设置了宦官。而第一个留下姓名的太监是春秋战国时期，齐国齐桓公时期一个叫竖刁的人。竖刁负责掌管内侍及女宫的戒令。齐桓公病危时作乱，最终被埋伏的兵甲杀死。太监也不是中国特有的，历史上的最早记录来自于公元前21世纪的苏美尔人城市“拉加什（Lagash）”。

什么是太监

太监，原指宦官中等级最高的人。现指被阉割生殖器后入宫服务的男性，即宦官。在古代，他们负责侍奉皇帝及其家族。又称阉人、寺人、妇寺、宦者、中官、中监、宠臣、幸臣、常侍、中人、内臣、内侍、内监。