卑职是古代下级官吏对上司的自称，“卑职”这个代词来起源于宋朝时期。

古代人一般不直接称呼自己为“我”，而是称呼为吾、余、予。据考证，至少从晋朝开始，各级官僚已经不习惯于用第一人称代词来指代自己了，他们热衷于自称“下官”来显示自己的谦卑。唐人虽然旷达，但在相互交往之时依然羞于自称“我”，而是用略显青涩的“小生”来指代自己。宋朝则再进一步，那时的官僚喜欢自称“卑职”。