因为刘彧每日的食量很大，身体很胖，体重已经超过了200斤。当时的皇帝刘子业是刘彧的侄子，担心几个皇叔觊觎他的皇位，便全部给抓到了宫中软禁了起来，因刘彧身形比较胖，刘子业就给他起了个“猪王”的外号，并让刘彧在泥坑里打滚，还命人给他吃猪食，并准备在皇帝自己生日那天杀“猪”庆生。

如此被欺凌的的皇室还是罕见，不过刘彧真的是像猪一样的酒囊饭袋吗？都说人不可貌相，这句话一点也没错，刘彧在年少的时候外貌非常俊俏，而且还喜欢读书，喜欢写诗写文章。

刘彧等几名皇叔受尽侄子凌辱后，决定不再束手待毙，开始在暗地里密切地观察刘子业的动向。

刘彧派自己的亲信拉拢了刘子业的侍卫寿寂之等10几个人作为内应，寿寂之等人也早就对刘子业的残暴不满，几人一拍即合，准备找机会杀死刘子业。

刘子业在大摆宴席进行庆祝之间，寿寂之一行人提刀闯进了华林堂宴席，随后刘子业被一刀砍死，享年16岁。

刘子业死后，刘彧便以太皇太后的名义，伪造了一份诏书，上面历数了刘子业的种种罪行，并宣布由湘东王刘彧继承皇位。