伊尹是夏末商初人。

他是商朝开国元勋，杰出的政治家、思想家，同时也是中华厨祖。伊尹经过成汤三聘之后，担任右相，联合仲虺辅佐商汤打败夏桀。商朝建立后。担任尹（相当于秦朝时期的丞相）。据传或了100岁，随后以天子之礼陪葬于亳都（今河南省商丘市）。

另一本史书《竹书纪年》记载，伊尹放逐太甲后，自立为王，七年后，太甲潜回杀掉篡位的伊尹，并改立伊尹的儿子伊陟和伊奋继承伊家。但根据出土的甲骨文显示，直至商朝末年，商朝仍然坚持对伊尹的祭祀，用的牺牲数目及品种为商朝先王同级的牛（太牢），因此《竹书纪年》的记载有可疑之处。