世界上最早记载“哈雷彗星”的是中国的《春秋》。

在我国《春秋》一书上记录了在公元前613 年，在北斗七星处出现了一颗彗星。原文是：“秋七月，有星孛入于北斗。” “星孛[bèi]”，就是彗星。我国古人把彗星称为“星孛”。这是世界上关于哈雷彗星的最早记录。 哈雷彗星是一颗著名的周期彗星，每76年出现一次。

哈雷彗星（周期彗星表编号：1P/Halley）是每76.1年环绕太阳一周的周期彗星，肉眼可以看到。因英国物理学家爱德蒙·哈雷（1656-1742）首先测定其轨道数据并成功预言回归时间而得名。

哈雷彗星的轨道周期为76～79年，下次过近日点时间为2061年7月28日。哈雷彗星是人类首颗有记录的周期彗星，最迟在公元前240年，或公元前466年，在中国、古巴比伦、和中世纪的欧洲都有这颗彗星出现的清楚纪录，但是当时并不知道这是同一颗彗星的再出现。据朱文鑫考证：自秦始皇七年（公元前240年）至清宣统二年（1910年）共有29次记录，并符合计算结果。