二王八司马事件标志着永贞革新的失败。

因唐顺宗在位期间的年号为“永贞”，故又称这次政治革新运动为“永贞革新”。

二王八司马指的是唐顺宗年间推行一系列善政的一批革新派官僚士大夫，主张打击宦官势力、革新政治。但因各种原因，本次改革实际执政只有146天。

“二王”指的是翰林王叔文、王伾。

“八司马”分别是指韦执谊、韩泰、陈谏﹑柳宗元﹑刘禹锡﹑韩晔﹑凌准﹑程异，这八人因为改革失败，都被贬为州司马，所以被称为八司马。