汉桓帝刘志在位21年（在位时间146年-167年）。

桓帝刘志是东汉第十一位皇帝，蠡吾侯刘翼之子。上一任皇帝汉质帝去世时才9岁，没有子嗣。中常侍曹腾亲访梁冀，表示支持刘志为帝。他又指出，清河王为人严明，如果他真的为帝，恐怕难保平安，但立刘志，则可以长保富贵。于是梁冀拥立刘志为帝。

汉桓帝刘志即位初期，梁太后临朝听政，外戚梁冀掌握大权。后刘志依靠宦官单超等诛大将军梁冀，并翦除其党羽，结束东汉王朝外戚专权的时代。同时也因这些有功的宦官，导致宦官肆虐，激起官僚士大夫的不满，形成了党锢之祸。

刘志是一个好色皇帝，除了拥有三宫的女人外，还拥有宫女六千余人。对此，邓皇后很是不满，后来，刘志受许贵人的挑拨，废了邓皇后，并将邓皇后打入暴室，邓皇后在暴室中郁郁而死。

据说刘志在玩弄女性方面，大大超越了之前的帝王。一次他兴头上来，竟然把数千嫔妃全都集中起来，脱光衣服，让自己的宠臣们跟她们做最亲密接触。刘志本人，一边喝酒，一边看，时不时还放声狂笑。