楚国位于现在的长江流域，包括现今湖北全域及其周围。楚国最鼎盛的时期疆土西起大巴山、巫山、武陵山，东至大海，南起南岭，北至今河南中部、安徽和江苏北部、陕西东南部、山东西南部。

楚国是春秋战国时代的诸侯国，在今湖南省、湖北省、河南省南部、山东省南部、江苏、浙江大部、上海、江西省一带。

楚国祖先族姓芈，熊氏。周成王时期，封楚人首领熊绎为子爵，建立楚国。经过几百年发展，楚国在楚成王时开始崛起，不断兼并周边各小诸侯国。公元前704年，熊通僭越称王，是为楚武王。楚庄王时期，任用虞邱子、孙叔敖等贤臣，问鼎中原、邲之战大败晋国而称霸，开创春秋时期楚国最鼎盛的时代。

战国时期，楚悼王任用吴起变法，一时间兵强马壮，初露称雄之势。到了楚怀王时期，由于用人不当导致国势渐衰，前223年，秦军攻破楚都寿春，楚国灭亡。