唐中宗神龙二年，太平公主赴雍州游玩，相中了当地寺院里的一盘水磨，未经寺院和尚同意，即吩咐随从准备强行运往京城，归为己有。寺院和尚不敢当面阻拦，立即告到雍州司户李元紘那里。李元紘虽是个小吏，但他公正刚直，当即受理此案。

经查，该水磨是寺院合法财产，随即将水磨判归寺院和尚。这一判决，吓坏了李元紘的顶头上司，他即刻命令李元紘将水磨改判给太平公主。李元紘对此无比愤慨，当即在原判决书的空白之处书写“南山可移，此判无动”八个大字，坚决维持了原判。

成语执法如山意思是严格依法办事，毫不动摇。