杜牧字牧之，号樊川居士，京兆万年(今陕西西安)人，是著名的唐代诗人。青年时期杜牧就关心国事，抱有挽救危亡、恢复唐王朝繁荣昌盛的理想。大和二年杜牧进士及第，制策登科，授弘文馆校书郎。同年十月离开长安，到江西观察使沈传师府署中担任幕僚。

公元835年，杜牧被朝廷征为监察御史，回到长安任职。后来，杜牧因京官俸禄低难以养家请求外放杭州刺史被拒。在任湖州刺史时，杜牧结识诗友，作了不少诗。公元852年，杜牧病重逝世。杜牧的《阿房宫赋》等作品也是如今中小学语文课本的必学篇目。