因为花木兰家没有长兄，父亲已经年迈，但是可汗点兵花木兰的父亲名列其中，必须应征不可逃兵役。花木兰孝顺，又是长女，心中有着照顾家庭的责任。想了一晚上决定女扮男装替父出征。

北魏时期，游牧民族柔然不断骚扰南方国家。北魏朝廷对军人的需求极大，因此要求每户出一名男子上阵杀敌。花木兰的父亲体弱多病，上战场如上刑场，所以花木兰代替父亲凌晨去买好盘缠开始了她艰难的女扮男装军旅生涯。边关打仗本是一件艰难的事情，但是花木兰一边打仗一边还要隐瞒自己的身份，比起普通男人，她更为艰难。最后花木兰立下大功，完成了自身的使命，几十年后凯旋归国。所幸，花木兰劳苦功高，皇帝不仅赦免其欺君之罪，还打算继续留她为朝廷效力，封赏官职。可花木兰一心想着家里的父母，得了奖赏便赶回家报喜。