古代女孩子成年叫及笄。在古代女子凡是满15岁之后便为及笄，也叫女孩子的成年礼，是古代嘉礼的一种，也意味着女子到了婚配的年纪。

自周代起就有规定，女子在大婚之日要行笄礼，一般在十五岁举行。如果一直待嫁未许人，则年至二十也行笄礼，具体其实也跟出嫁的年纪有关。

春秋时代的越国，实行“十年生聚，十年教训”的方针，为的就是繁衍人口，但这一规定令当时父母很难接受。如果女儿到了17岁，父母还不把她嫁出去，政府就要强行把她许配给别人。这样有些父母也就看开了，与其等到被人婚配，不如自己给女儿找合适的人出嫁。

冠（笄）之礼是我国汉民族传统的成人仪礼，是汉民族重要的人文遗产。它在历史上，对于个体成员成长的激励和鼓舞作用非常之大。后来人们将女子成年的年纪定的晚了一些，也是根据人身心发展的特点而定，对女子起到了一定的保护作用。