建安七子指汉献帝建安年间七位著名文人：孔融、陈琳、王粲、徐干、阮瑀、应玚、刘桢。他们善作文，文采有名于当时及后世。建安七子对于诗、赋、散文的发展，都曾作出过贡献。建安七子与“三曹”往往被视作汉末三国时期文学成就的代表。“七子”的创作大体上也可以分为前后两个阶段。前期作品多反映社会动乱的现实，抒发忧国忧民的情怀。

后期作品则大多反映他们对曹氏政权的拥护和自己建立功业的抱负。无论前、后期，“七子”的创作都是积极、健康的内容占着主导地位。