赤壁之战是中国北方的曹操率领大军在长江沿岸赤壁、乌林一线与刘备、孙权的联军交战。

曹操通过官渡之战打败袁绍之后，就已经基本控制了北方，因而开始大举南下。赤壁之战发生在汉献帝建安十三年（公元208年），曹操南下首攻之地就是荆州，占据荆州的刘琮则不战而降，刘备则逃出荆州。曹操追击刘备，孙权派遣鲁肃探听落难的刘备会否联盟抗曹，刘备于是派遣诸葛亮出使江东协议结盟，孙权派遣都督周瑜、程普率军与刘备组成联军，在长江赤壁以黄盖诈降火攻，大破曹军的连环船，曹操落荒北回。

赤壁之战是中国历史上以少胜多的战争之一，也是汉末三国时期“三大战役”中最为著名的一场（其他两场是官渡之战和夷陵之战）。