西南联大是抗战期间北大、清华、南开在云南昆明共同组成的大学。1946年5月4日结束后，西南联大解散了。在原校址上建立国立昆明师范学院独立办学，后更名为云南师范大学。

1937年七七事变后，日本轰炸了天津，南开大学付之一炬。随后日军又进军北京，并控制了清华园。11月1日，北京大学、清华大学、南开大学在湖南长沙岳麓山下组成了西南联大的前身国立长沙临时大学。1938年1月，由于日军沿长江一线步步紧逼，战争吃紧，决议搬迁至昆明，临大组织师生分三路到达昆明，校名改为国立西南联合大学。