惊蛰前后，会响春雷，冬藏的昆虫会在春雷中惊醒，冬眠的动物也会苏醒，代表着仲春时节的到来。

惊蛰是春天的第三个节气，除了偏北的地区，冰雪不化，其余的地区开始有了春天的气息。“春雷响，万物长”，这个时候各地响起春雷声，惊醒了冬眠的蛇虫鼠蚁和走兽飞禽，也感知人们要开始为春耕做准备了。

古时候将惊蛰分为三候：“一候桃始华；二候黄鹂鸣；三候鹰化为鸠。”桃花先开，黄鹂鸟再开始鸣叫，这是天气的变化，但各地响春雷的时间有差别。南方地区雨水多，所以在惊蛰时分，伴随着雨水就已经可以听见春雷响起来了，但华北地区干燥，得接近清明时节才能听到春雷响起。这应该是因为我国南北跨度较大，地面温度和上升的冷空气活跃程度不一样导致的。

民谚里的惊蛰是“冷惊蛰，暖春分”、“惊蛰吹南风，秧苗迟下种”等等，证明这个时节乍暖还寒，气温不稳定，但因为在农忙时节大家都是要好好准备的，再冷的天气也不能干扰大家及时农耕的热情，所以还有“惊蛰不耙地，好比蒸馍走了气”这样的说法。可见惊蛰对于农耕的重要性。