掐指一算是指一种预测方法，属于奇门遁甲的算法，可以预知吉凶。

掐指一算听起来很神秘，其实就是一种计算天干地支的方法，手指每根分三节，刚好可以与十天干，十二地支相符合，这个时候以手指排列一下干支，省去了纸笔打草，可以较为便捷地计算出该年年份、月份的天干地支，所以被称为掐指一算。

这种方法学名叫小六壬预测方法，预测时知道当时的月、日、时信息，用左拇指为开始，顺时针方向依次掐算就可以有结果。从月上开始计算日期，从日上开始计算时辰。算出结果是到食指的下节，就是大安，代表最大的吉利，食指上节叫留连，代表运气一般，凡事可以拖延一下，到了无名指下节，就是小吉，代表将会有好结果，想要的事情需要等待。

冯梦龙的《东周列国志》中说鬼谷子通天彻地，精通各家学问，其中之一就是掐指占卜：“数学，日星象纬，在其掌中，占往察来言无不验。”在春秋战国时期，鬼谷子运用此术处理军事问题，后来流传到民间，成为了一门高深的预测学。