稷下学宫的特点是实行“不任职而论国事”、“不治而议论”、“无官守，无言责”的方针，学术氛围浓厚，思想自由，各个学派并存。

稷下学宫是世界上最早的官办高等学府和我国最早的社会科学院、政府智库，创建于齐桓公田午时期，世界上第一所由官方举办、私家主持的特殊形式的高等学府。稷下学宫在其兴盛时期，曾容纳了当时“诸子百家”中的几乎各个学派，曾为当时段“百家争鸣”开创了良好的社会环境，促进了先秦时期学术文化的繁荣。

稷下学宫创建于齐威王初年，是齐威王变法改革的产物，齐威王初即位时，喜好声色，饮酒作乐，不理朝政，后来在邹忌、淳于髡的劝谏下振作起来，决心改变齐国的现状，进行变法改革。